据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
同“归马放牛”。唐杜甫《有感》诗：“大君先息战，归马华山阳。”
《诗．大雅．绵》：“堇荼如饴。”郑玄笺：“其所生菜，虽有性苦者，甘如饴也。”饴：麦芽糖浆。后因以“甘之如饴”比喻乐于承担艰苦的工作，勇于作出最大的牺牲。宋．文天祥《正气歌》：“鼎镬甘如饴，求之不可得”
同“阳关肠断”。宋吴礼之《丑奴儿．秋别》词：“听凄切、《阳关》声断，楚馆云收。”
同“封鲊”。清毛奇龄《潼川歌》：“闺中有妇孟氏贤，从征作赋同车?。解绵系树苦食芋，封鱼涤釜长生鱼。”
见“不知所措”。【词语未知所措】 成语：未知所措汉语大词典：未知所措
源见“褒女惑周”。谓君主荒淫无道。唐胡曾《咏史诗．褒城》：“恃宠娇多得自由，骊山举火戏诸侯。只知一笑倾人国，不觉胡尘满玉楼。”
比喻痛改前非。荀伯玉(?－483年)，字弄璋，广陵(今江苏扬州)人。初为萧道成冠军刑狱参军，日见亲信。及萧道成即位，拜辅国将军。萧颐为太子时，多行不法，荀伯玉常密启萧道成，及萧颐即位，受人诬告，被杀。
源见“隋侯之珠”。指出宝珠之处。比喻文采才华显现。唐皎然《答裴集阳伯明》诗：“珠生骊龙颔，或生灵蛇口。何似双琼章，英英曜吾手。”
《尚书．虞书．舜典》：“流共工于幽州，放驩兜于崇山。”驩兜一作驩兜。传说尧臣驩兜因举荐共工获罪，被舜流放于崇山。后常用此喻官员流贬的典故。唐．裴夷直《崇山郡》：“地尽炎荒瘴海头，圣朝今又放驩兜。”
西汉．司马迁《史记．鲁仲连邹阳传》：“燕将攻下聊城，聊城人或谗之燕，燕将惧诛，因保守聊城，不敢归。齐田单攻聊城岁余，士卒多死而聊城不下。鲁连乃为书，约之矢以射城中，遗燕将。……燕将见鲁连书，泣三日，犹