比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
桔的别称。宋代陶榖《清异录．金香大丞相》：“庄宗酌，进新桔，命诸伶咏人。唐朝美诗先成，曰：‘金香大丞相，兄弟八九人，剥皮去滓子，若个是汝人。’帝大笑，赐所御软金杯。”
源见“伯牙鼓琴”。指高山流水琴曲。借指高雅的琴乐。唐骆宾王《咏怀》：“莫将流水引，空向俗人弹。”
见〔靡不有初，鲜克有终〕。
连最简单的之和无字都不认识。比喻不识字，或文化水平很低。由唐白居易的事迹引伸而来。参见“诗入鸡林”条。史载白居易天赋聪颖，始生七月便能认识“之”、“无”二字。后来人们便把文化水平极低比喻成“不识之无”
同“前赴后继”。清黄遵宪《近世爱国志士歌》：“党狱横兴，株连甚众，而有志之士，前仆后起。”见“前仆后继”。【词语前仆后起】 成语：前仆后起汉语大词典：前仆后起
源见“嵇康锻”。形容士人隐居自适，不与权贵交往。宋陆游《穷居》诗：“清宵叔夜锻，平旦伯鸾舂。”
同“刘阮天台”。明陆采《明珠记．赘革》：“忽成刘 阮约，如入武陵村。”
《文选》卷十晋．潘安仁（岳）《西征赋》：“飞翠绥，拖鸣玉，以出入禁门者众矣。”唐．李善注引《礼记》曰：“君子行则鸣珮玉。”古代贵族身佩玉饰，走起路来有鸣声。后世以“鸣玉”借代出入朝廷的贵官。唐．杜甫《
参见：五色露
同“尺鲤”。清 丘逢甲《啸桐北上归卧病沪渎屡书来索诗以纪当时之事今春复申前约距亡日仅浃旬耳》诗之二：“斗酒只鸡追夙约，尺书双鲤剩春痕。”