《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
《晏子春秋．谏上二一》：“伊尹黑而短，蓬而髯，丰上兑下，偻身而下声。”兑，通“锐”，音锐。后因以“丰上兑下”指人面部上宽广而下瘦削。旧时多形容贵相。《法苑珠林》一二〇：“〔太宗文皇帝〕河目海口之异，丰
源见“庄周梦蝶”。指梦中的庄周与蝴蝶。宋陆游《冬夜》诗：“一杯罂粟蛮奴供，庄周胡蝶两俱空。”
源见“邓氏铜山”。借指豪富。元 汪元亨《沉醉东风．归田》曲：“快结果钱山邓通，易消磨金谷石崇。想世间百岁人，似石上三生梦。”
《文选》卷三〇唐李善注引《续汉书》曰：“汝南南阳太守宗资，任用范滂，时人谣曰：‘汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。’”《后汉书．党锢传．序》：“汝南太守宗资任功曹范滂，南阳太守成瑨亦委功曹岑晊，二郡又为
同“濠上观鱼”。宋唐庚《梦泉》诗：“谁陪濠上游，咏携室中天。”
宋朝陈寅坚守阵地，与全家壮烈牺牲，以身殉国的故事。《宋史．陈寅传》载：陈寅，绍定初为西和州知府，西和是极边重地。后北兵入境，以十万军攻城。寅自执旗鼓，激励将士，迎敌力战，与全家誓守城土。后终因援兵不至
源见“王祥卧冰”。称扬孝敬父母。元郑廷玉《看钱奴》三折：“子怕那奉母求鱼孝王祥，卧死在冬凌上。”
源见“梦周”。谓缅怀先贤。清龚自珍《己亥杂诗》之六三：“我心即是四始心，泬寥再发姬公梦。”
《史记．殷本纪》：“武丁夜梦得圣人，名曰说。以梦所见视群臣百吏，皆非也。于是乃使百工营求之野，得说于傅险中。是时说为胥靡，筑于傅险。见于武丁，武丁曰是也。得而与之语，果圣人，举以为相，殷国大治。故遂以
《史记．高祖本纪》：“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季……高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”汉高祖刘邦有眉骨突出圆起之相，称为龙颜。后用以咏刘邦，又用“龙颜”泛称帝王之相貌。唐．李瀚