《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
同“孙谋”。唐张九龄《故太仆卿上柱国华容县男王君墓志》：“绪业未永，德音罔违。贻厥谋翼，俾其翰飞。”【词语谋翼】 汉语大词典：谋翼
《左传．成公十五年》：“初，伯宗（晋大夫孙伯纠之子，被郤锜、郤犨、郤至谮害杀死）每朝，其妻必诫之曰：‘盗憎主人，民恶其上，子好直言，必及于难。’”春秋时，晋厉公大夫郤至，在晋楚鄢陵之役中立下显赫战功，
详见“多多益善”条。【词语韩信将兵】 成语：韩信将兵汉语大词典：韩信将兵
同“琼瑶”。唐韦应物《善福精舍答韩司录清都观会宴见忆》诗：“忽因西飞禽，赠我以琼琚。”元耶律楚材《西域和王君玉诗》之三：“君侯乘兴写佳篇，我得琼琚价倍千。”【词语琼琚】 汉语大词典：琼琚
源见“无何有之乡”。指梦境。唐白居易《睡起晏坐》诗：“本是无有乡，亦名不用处。”【词语无有乡】 成语：无有乡汉语大词典：无有乡
同“瓜田李下”。唐刘知幾《史通．惑经》：“躬身枭獍，则漏网遗名。迹涉瓜李，乃拟指显录。”【词语瓜李】 汉语大词典：瓜李
源见“朽木不可雕”。喻不可救治之事。《汉书．董仲舒传》：“汉继秦之后，如朽木粪墙矣，虽欲善治之，亡可奈何。”并列 朽木，烂木头。腐烂的木头和脏土臭泥砌成的墙。比喻不堪造就的人或坏掉不可收拾的物。《汉书
《新唐书．窦巩传》：“巩性温雅，多不能持论。士友言议之际，吻动而不发，白居易等目为嗫嚅翁。”后因以“嗫嚅翁”称懦弱畏事或不善辞令之人。元杨弘道《赠刁益之》诗：“应接尚无衰惫气，不应便作嗫嚅翁。”清唐孙
老虎背靠山隅，比喻英雄割据一方。《孟子．尽心下》：“有众逐虎，虎负嵎，莫之敢撄。”撄（ ㄧㄥ yīng 英）：触犯。嵎：通隅。
源见“乘风破浪”。喻壮志鹏程。明陈子龙《杂诗》之十四：“亮无万里风，聊从三径约。”